1950年ごろまで、一般家庭では洗濯には粉石鹸を使うのが主流でした。1956年、ライオンは合成洗剤『トップ』を発売。

1950年代はスカートなどの洋服が日本へ紹介され始めブームを呼んだ時代。多様になりつつあったファッションに対応するため、初代『トップ』は毛･絹･化学繊維･木綿など、洗うことのできる衣類を選ばないオールパーパスの中性洗剤として誕生しました。

電気洗濯機の普及とともに、合成洗剤も、石鹸にかわってまたたくまに一般家庭へ広まることとなりました。

1960年代は高度経済成長の時代。エネルギーが石炭から石油へ変わり、日本の国民総生産が高まりました。 洗濯機は、テレビや冷蔵庫と並んで『三種の神器』と呼ばれ急速に家庭に普及。1960年、ライオンは、より強い洗浄力を発揮する弱アルカリ性の洗剤として、木綿･化繊洗いに用途を絞った『ニュートップ』を発売しました。

しかしこの頃、国内ではゴミや環境の問題が発生。河川では合成洗剤が原因でもある発泡現象が起こりました。ライオンは、強い洗浄力を発揮しながらもすすぎ時に泡が素早く消える洗剤『ハイトップ』をいち早く開発し、ヒット商品となりました。

1962年にはさらに、洗濯時間の短縮を目指し『ニューハイトップ』を開発、発売しました。

1970年頃には国内の90%の家庭で洗濯機が使われるようになりました。1973年のオイルショックの影響を受けながらも、ライオンでは『酵素パワーのトップ（1979年）』を発売。タンパク汚れを分解する成分として初めて酵素を配合し、飛躍的に洗浄力を向上させました。

時期を同じくして、湖や沼では窒素化合物やリンなどの濃度が上がることで起こる富栄養化の水質問題が起きていました。その原因のひとつでもあった洗剤のリンに着目し、1980年、ライオンは『無りんトップ』を完成させました。 無リンでありながらも強い洗浄力を保ち、絶大な支持を獲得しました。

1988年、ライオン初の超コンパクト洗剤として『ハイトップ』を発売。従来のタンパク分解酵素に加えて脂質分解酵素（ハイテク酵素）を配合しました。

オイルショックを経て先進国が石油に依存しすぎている状況が明らかとなり、日本ではその対策として省エネ・省資源が叫ばれるようになりました。

国民全体に省資源・省エネルギーに対する意識も高まってゆき、ライオンでは1995年に容器をさらにコンパクト化した『酵素トップ』を発売。洗濯1回当たりの使用量を従来品よりも減らし、プラスチック使用量を13%削減しました。

2001年には生乾きのイヤな匂いを防ぐ『部屋干しトップ』を発売。生活スタイルの多様化に合わせた新製品となりました。